Stress bei Hunden abbauen: Tipps einer Tierärztin

Warum leiden Hunde unter Stress?

Hunde leben im Hier und Jetzt – aber sie spüren Veränderungen, Stimmungen und Überforderungen sehr feinfühlig. Anders als wir können sie diese Reize jedoch nicht einordnen oder verbal verarbeiten. Was folgt, ist eine körperliche Stressreaktion, die sich oft schleichend, manchmal aber auch plötzlich zeigt.

Typische Auslöser von Stress beim Hund:

• Trennungsangst (Alleinsein, Verlustängste)
• Reizüberflutung (laute Geräusche, fremde Menschen oder Tiere, Stadtleben, Gewitter)
• Unklarer Alltag (fehlende Struktur, ständige Wechsel)
• Negative Erfahrungen oder Traumata
• Langeweile oder Unterforderung (führt zu innerer Unruhe)

Es ist wichtig, zwischen kurzzeitigem Stress – etwa bei einem Tierarztbesuch – und dauerhaftem Stress zu unterscheiden. Letzterer wirkt sich negativ auf Gesundheit und Verhalten aus und sollte unbedingt ernst genommen werden.

Stress erkennen: So zeigt dein Hund, dass es ihm zu viel wird

Stress beim Hund zeigt sich nicht immer laut oder auffällig. Viele Symptome werden übersehen oder fälschlicherweise als „ungehorsam“, „anhänglich“ oder „launisch“ eingeordnet. Dabei spricht der Hund sehr klar – wenn man seine Körpersprache lesen kann.

Frühe Anzeichen für Stress:

• Häufiges Gähnen oder Hecheln ohne körperliche Anstrengung
• Lecken der Lefzen, „Pföteln“ oder Wegschauen
• Einziehen der Rute, angelegte Ohren, geduckte Haltung
• Vermehrtes Kratzen, Schuppenbildung oder „Zappeligkeit“

Bei chronischem Stress kommen oft hinzu:

• Schlafstörungen
• Aggressives oder überängstliches Verhalten
• Magen-Darm-Beschwerden
• Rückzug, Unruhe, Dauerbellen

💡 Tipp: Wenn du dir nicht sicher bist, notiere auffällige Verhaltensmuster über einige Tage – so erkennst du, wann und wodurch sich der Stress zeigt. Das hilft auch deinem Tierarzt bei der Einschätzung.

Tierärztliche Perspektive: Was passiert im Körper bei Stress?

Stress ist keine reine Gefühlssache – er findet im gesamten Organismus statt. Wird dein Hund mit einem Reiz konfrontiert, den er als bedrohlich empfindet, reagiert sein Körper mit einer Ausschüttung von Stresshormonen wie Adrenalin und Cortisol.

Diese lösen kurzfristig eine „Flucht-oder-Kampf“-Reaktion aus: Puls, Atemfrequenz und Muskelspannung steigen, das Verdauungssystem wird heruntergefahren, die Sinne sind geschärft. Ein sinnvoller Mechanismus, der für eine adäquate Handlung in einer Notsitutation sorgen soll.

Bei dauerhaftem Stress entstehen aber körperliche Probleme:

• Schwächung des Immunsystems
• Erhöhte Entzündungsanfälligkeit
• Magen-Darm-Probleme (Durchfall, Appetitlosigkeit)
• Schlafmangel und chronische Unruhe

Zudem kann die Produktion des Glückshormons Serotonin aus dem Gleichgewicht geraten – was wiederum Angst und depressive Verstimmungen begünstigt.

Eine Erhöhung des Serotoninspiegels kann durch die Verabreichung von Nahrungsergänzungsmittel mit L-Tryptophan, dem Ausgangsstoff für die Serotoninbildung, erreicht werden,

Die Verbindung zwischen Darmgesundheit und Stress

Viele Hundebesitzer sind überrascht, wenn sie hören: Der Darm ist nicht nur ein Verdauungsorgan, sondern ein echtes „zweites Gehirn“ – mit über 200 Millionen Nervenzellen, einem eigenen Nervensystem (enterisches Nervensystem) und enormen Einfluss auf Emotionen und Verhalten.

Wie wirkt sich Stress auf den Hundedarm aus?

Die ausgeschütteten Stresshormone beeinflussen unter anderem:

• die Durchblutung und Bewegung des Darms
• die Schleimhautbarriere
• das Immunsystem
• und vor allem: das Mikrobiom

Ein gestresster Hund produziert weniger schützenden Schleim im Darm, verdaut schlechter und verliert nützliche Darmbakterien – wie Laktobazillen und Bifidobakterien. Dadurch verändert sich der pH-Wert im Darm, pathogene Keime gewinnen die Oberhand – es entsteht ein gefährlicher Teufelskreis aus Stress, Entzündung und Instabilität.

Die Darm-Hirn-Achse beim Hund

Das enterische Nervensystem kommuniziert über den Vagusnerv direkt mit dem Gehirn. Dabei laufen rund 90 % der Signale vom Darm zum Kopf – und nur 10 % umgekehrt. Was das bedeutet? Ein gereizter Darm kann Angst, Nervosität oder Unruhe verstärken, selbst wenn der ursprüngliche Auslöser nicht mehr vorhanden ist.

💡 Eine stabile Darmflora fördert die Stressresistenz beim Hund, während ein gereizter, entzündeter Darm Stress auslösen oder weiter verstärken kann. Darmbakterien sind sogar in der Lage, Substanzen wie Serotonin, Oxytocin oder Dopamin herzustellen, welche sich positiv auf das Wohlbefinden des Hundes auswirken.

Soforthilfe: Was tun bei akuten Stresssituationen?

Ob Silvester, Gewitter, Tierarztbesuch oder Autofahrt – manche Stressauslöser lassen sich nicht vermeiden. Gerade in solchen Momenten ist es wichtig, deinem Hund Sicherheit zu vermitteln und die Situation möglichst stressarm zu gestalten.

Diese Maßnahmen helfen sofort:

• Bleib selbst ruhig – dein Hund orientiert sich an deinem Verhalten
• Sorge für Rückzugsmöglichkeiten, z. B. eine vertraute Box oder eine Kuscheldecke
• Nutze entspannende Rituale: leise Musik, Kauen, vertraute Gerüche
• Meide Zwang: Wenn dein Hund sich verstecken möchte, lass ihn
• Biete körperliche Nähe an, wenn dein Hund das zulässt

In besonders belastenden Momenten können auch sanfte Hilfsmittel wie angstlösende Kräuter oder stresslindernde Ergänzungsfuttermittel zum Einsatz kommen.

Stressbewältigung im Alltag: Was dauerhaft hilft

Dauerhafte Gelassenheit entsteht nicht über Nacht – sie wächst durch Verlässlichkeit, Struktur und Vertrauen. Besonders wichtig: Ein ausgewogenes Maß aus Ruhe, Bewegung und geistiger Beschäftigung.

Langfristige Tipps für mehr Ausgeglichenheit:

• Feste Tagesabläufe geben Sicherheit
• Mentale Auslastung wie Suchspiele, Tricktraining oder Futterspiele beruhigt
• Körperliche Bewegung, angepasst an Alter und Fitness
• Vermeidung von Reizüberflutung – nicht jeder Spaziergang muss ein Abenteuer sein
• Positive Verstärkung statt Druck: Loben statt schimpfen

💡 Und ganz wichtig: Zeit zum Entspannen gehört ebenso zum Alltag wie Aktivität. Manche Hunde müssen das regelrecht lernen – gerade dann kann eine natürliche Unterstützung, die innere Balance zu fördern.