Spondylose beim Hund: Wenn der Rücken steif wird – Diagnose, Hausmittel & Therapie

Was ist Spondylose genau?

Die Spondylose, fachsprachlich Spondylosis deformans, ist vereinfacht gesagt eine verschleißbedingte „Rücken-Arthrose“. Dabei verändern sich die Wirbelkörper degenerativ, weil der Körper versucht, eine instabile Wirbelsäule selbst zu reparieren.

Der Prozess beginnt meist bei den Bandscheiben. Wenn diese Stoßdämpfer im Alter an Elastizität verlieren, rücken die Wirbel näher zusammen und die Stabilität geht verloren. Der Organismus reagiert darauf mit einem natürlichen Schutzmechanismus: Er lagert Kalk an den Rändern der Wirbel an und bildet knöcherne Zubildungen, die sogenannten Spondylophyten.

Diese Knochenspangen wachsen wie kleine Brücken von einem Wirbel zum nächsten, bis sie sich treffen und fest verbinden. Im Endstadium kann dies zu einer vollständigen Versteifung des betroffenen Bereichs führen, die man bildhaft als „Bambusstab-Wirbelsäule“ bezeichnet.

Obwohl das dramatisch klingt, ist die Versteifung selbst oft gar nicht das Hauptproblem, da sie den Rücken wieder stabilisiert. Die eigentlichen Schmerzen entstehen meist während der Wachstumsphase, solange die noch unfertigen Verknöcherungen bei Bewegung aneinander reiben, oder wenn die Kalkablagerungen ungünstig auf Nerven drücken.

Ursachen: Warum bekommt mein Hund Spondylose?

Die Ursachen für eine Spondylose beim Hund sind vielfältig, lassen sich aber meist auf drei Hauptfaktoren zurückführen: Verschleiß, Genetik und Belastung. Es ist eine typische Erkrankung des älteren Hundes, kann aber auch jüngere Tiere treffen. Zu den häufigsten Auslösern für die Veränderungen an der Wirbelsäule gehören folgende:

• Alter und natürlicher Verschleiß: Wie bei uns Menschen verlieren die Bandscheiben und Bänder im Laufe der Jahre an Elastizität. Dieser Elastizitätsverlust führt zu einer instabilen Wirbelsäule, woraufhin der Körper mit der Bildung von Spondylophyten reagiert. Es ist ein fast normaler Alterungsprozess.
• Rasse-Disposition: Bestimmte Hunderassen neigen genetisch stärker zu dieser Wirbelsäulenerkrankung. Besonders betroffen sind große und schwere Rassen wie der Boxer, Deutsche Schäferhunde oder Molosser. Beim Boxer ist die Spondylosis deformans so verbreitet, dass sie fast als Rasseproblem gilt. Aber auch Hunde mit langem Rücken wie Dackel können betroffen sein.
• Übermäßige Belastung: Hunde, die im Sport geführt werden oder früh extremen körperlichen Belastungen ausgesetzt waren, entwickeln oft früher Symptome. Häufiges Treppensteigen, Sprünge ins Auto oder abrupte Stopps belasten die Wirbelzwischenräume.
• Übergewicht: Jedes Kilo zu viel drückt permanent auf die Lendenwirbelsäule und die Brustwirbelsäule. Übergewicht beschleunigt den Verschleiß der Pufferzonen zwischen den Wirbeln massiv.
• Traumata und Vorerkrankungen: Ein alter Bandscheibenvorfall oder eine Verletzung können der Startpunkt für eine Spondylose sein. Der Körper versucht, die geschädigte Stelle durch Verknöcherung zu reparieren und zu sichern.

Oft sind vor allem die Übergänge zwischen beweglichen und weniger beweglichen Teilen der Wirbelsäule betroffen, wie der Übergang von der Brust- zur Lendenwirbelsäule oder der Bereich zum Kreuzbein.

Symptome erkennen: Mehr als nur „alt werden“

Viele Hundebesitzer bemerken die Symptome einer Spondylose erst spät, weil sie die Anzeichen als normales Altern abtun. Der Hund wird ruhiger und schläft mehr. Doch wenn du genau hinsiehst, erzählt dir die Körpersprache deines Vierbeiners eine andere Geschichte. Die Schmerzen und die eingeschränkte Beweglichkeit kommen oft schleichend. Ein klassisches Warnsignal ist der sogenannte Anlaufschmerz. Dein Liebling steht nach einer längeren Ruhephase mühsam auf und wirkt steif. Nach den ersten Metern der Gassirunden läuft er sich ein und wirkt wieder mobiler. Achte im Alltag auf folgende Veränderungen und Beschwerden:

• Verweigerung von Sprüngen: Früher sprang dein Hund begeistert ins Auto oder auf das Sofa. Heute zögert er, verweigert die Bewegung oder fiept dabei.
• Probleme beim Treppensteigen: Das Hinauf- oder Hinabsteigen von Treppen erfordert eine flexible Wirbelsäule. Bei einer Spondylose meiden Hunde diese Belastung oft instinktiv.
• Verändertes Gangbild: Der Rücken schwingt beim Laufen nicht mehr locker mit, sondern wirkt starr. Viele Hunde fallen in den Passgang, bei dem sie die Beine einer Seite gleichzeitig nach vorne bewegen, um die Wirbelsäule zu schonen.
• Empfindlichkeit bei Berührungen: Wenn du deinen Hund am Rücken streichelst oder bürstest, zuckt er zusammen, weicht aus oder schnappt sogar. Diese Überempfindlichkeit deutet auf eine Entzündung in den Wirbelgelenken oder der Muskulatur hin.
• Muskelabbau: Da der Hund die Hinterhand schont, bildet sich die Muskulatur an den Hinterbeinen zurück. Die Kruppe wirkt schmaler und knochiger.
• Aufgewölbter Rücken: Manche Hunde machen einen Katzenbuckel, um den Druck von den schmerzenden Bereichen zu nehmen.

💡 Hinweis: Die Bewegungseinschränkungen sind nicht immer gleich stark. Stattdessen sind die Symptome an nasskalten Tagen oft ausgeprägter als bei trockenem, warmem Wetter.

Möchtest du den Rücken deines Hundes schon bei den ersten Anzeichen von Steifheit unterstützen? Unsere tierärztlich entwickelte Gelenk-Formel liefert wichtige Nährstoffe wie Kollagen und MSM, um die Wirbelsäule deines Vierbeiners ganz natürlich zu stärken.

Der akute Spondylose-Schub: Was passiert da?

Spondylose verläuft oft in Wellen. Paradoxerweise entsteht der Schmerz meist durch den Heilungsversuch des Körpers: Solange die knöchernen Brücken (Spondylophyten) noch wachsen und nicht geschlossen sind, reiben sie bei Bewegung aneinander. Das führt zu schmerzhaften Entzündungen an der Knochenhaut und den Bändern.

In dieser Phase wirkt der Hund oft apathisch, hat einen brettharten Bauch vor Rückenschmerzen oder jault plötzlich auf.

Die gute Nachricht: Sobald die Verknöcherung abgeschlossen ist, lässt der Schmerz oft schlagartig nach. Die Versteifung ist dann zwar da, aber die schmerzhafte Reibung stoppt. Nur in selteneren Fällen drücken die Zubildungen direkt auf Nerven und verursachen Lähmungen. Ein akuter Schub erfordert dennoch immer eine schnelle Behandlung beim Tierarzt, um das Leid zu lindern.

Die Diagnose beim Tierarzt

Wenn du den Verdacht hast, dass dein Hund unter Rückenschmerzen leidet, ist der Gang zum Tierarzt unumgänglich. Eine reine Blickdiagnose reicht hier nicht aus. Andere Erkrankungen wie Bandscheibenvorfälle, Tumore oder Probleme mit der Hüfte zeigen oft sehr ähnliche Symptome. Deshalb müssen wir genau hinschauen, um die richtige Therapie einzuleiten.

Der Besuch in der Praxis beginnt meist mit einer gründlichen Allgemeinuntersuchung und einer Analyse des Gangbildes. Ich schaue mir genau an, wie der Hund läuft, wie er wendet und wie er sich hinsetzt. Zeigt er einen Passgang? Meidet er Belastung auf einer bestimmten Seite?

Danach folgt das Abtasten der Wirbelsäule. Dabei prüfe ich jeden einzelnen Wirbel auf Schmerzhaftigkeit und teste die Beweglichkeit der Rute sowie die Reflexe der Hinterbeine. Verhärtete Muskeln entlang der Bahn der Wirbelsäule geben mir oft schon einen ersten Hinweis auf die schmerzende Stelle.

Die endgültige Sicherheit liefert jedoch nur die bildgebende Diagnose:

• Röntgenaufnahmen: Das Röntgenbild ist der Goldstandard bei Spondylose. Auf den Bildern sind die Veränderungen an den Wirbelkörpern meist deutlich zu erkennen. Wir sehen helle, schnabelförmige Zubildungen an der Unterseite der Wirbel, die sogenannten Spondylophyten. In weit fortgeschrittenen Fällen zeigen sich durchgehende knöcherne Brücken, welche die Wirbelzwischenräume komplett überbrücken.
• Neurologische Untersuchung: Wenn der Hund Ausfallerscheinungen wie das Schleifen der Pfoten zeigt, prüfe ich die Nerven. Wir testen, ob der Hund spürt, wie seine Pfoten stehen und ob die Reizweiterleitung funktioniert.
• CT oder MRT: In komplizierten Fällen oder wenn der Verdacht besteht, dass Spondylophyten in den Rückenmarkskanal hineinwachsen und auf das Rückenmark drücken, kann eine Computertomografie oder Magnetresonanztomografie nötig sein. Dies hilft uns auch dabei, einen akuten Bandscheibenvorfall sicher auszuschließen.

Schulmedizinische Behandlung: Schmerzen nehmen

Ist die Diagnose Spondylose gestellt, hat die Schmerzlinderung oberste Priorität. Nur ein schmerzfreier Hund bewegt sich – und Bewegung ist essenziell, um Muskelabbau zu verhindern. Wir müssen den Teufelskreis aus Schmerz und Schonhaltung durchbrechen. Die Behandlung setzt meist auf diese bewährten Säulen:

• Entzündungshemmer (NSAIDs): Im akuten Schub sind Wirkstoffe wie Carprofen oder Meloxicam der Standard. Sie nehmen nicht nur den Schmerz, sondern dämmen auch die Entzündung an den gereizten Bändern und der Knochenhaut effektiv ein.
• Monoklonale Antikörper: Moderne Präparate wie Librela bieten eine schonende Alternative. Sie hemmen gezielt den Schmerzbotenstoff und belasten Organe wie Nieren und Leber kaum, was sie ideal für die Langzeittherapie macht.
• Vitamin-B-Komplex: Um gestresste Nerven zu unterstützen, kommen hochdosierte B-Vitamine zum Einsatz. Sie fördern die Regeneration und helfen gegen Missempfindungen durch gedrückte Nervenbahnen.
• Cortison: Bei massiven Schwellungen der Nervenwurzeln kann kurzzeitig Cortison nötig sein, um den Druck aggressiv zu nehmen. Wegen der Nebenwirkungen ist dies meist keine Dauerlösung.

Eine Operation ist bei Spondylosis deformans nur extrem selten nötig. Wir greifen meist nur dann zum Skalpell, wenn Zubildungen das Rückenmark quetschen und schwere Lähmungen verursachen, die sich anders nicht beherrschen lassen.

Verschleiß lässt sich nicht ganz stoppen, aber du kannst den Rücken stärken. Unsere Gelenk-Formel unterstützt die Elastizität der Bandscheiben und die Gelenkfunktionen mit bewährten Naturstoffen – ideal zur Begleitung im Alter.

7 effektive Hausmittel bei Spondylose

Die Diagnose beim Tierarzt ist gestellt und die Medikamente sind eingestellt. Doch was kannst du im Alltag tun, um das Wohlbefinden deines Hundes zu steigern? Meiner Erfahrung nach macht das Management zu Hause oft den entscheidenden Unterschied für die Lebensqualität. Wir wollen erreichen, dass dein Liebling trotz der Veränderungen an der Wirbelsäule aktiv am Leben teilnimmt. Hier sind meine sieben bewährten Tipps für ein rückenfreundliches Hundeleben:

Wärme

Nichts tut einem schmerzenden Rücken so gut wie Wärme. Sie fördert die Durchblutung und hilft der verkrampften Muskulatur dabei sich zu entspannen. Gerade bei nasskaltem Wetter merken Besitzer oft, dass die Beweglichkeit schlechter wird. Du kannst deinem Hund mit einer Rotlichtlampe helfen, die du im Abstand von etwa 50 Zentimetern auf den Rücken richtest. Auch ein nur lauwarm erwärmtes Kirschkernkissen auf der betroffenen Stelle an der Lendenwirbelsäule oder dem Übergang zum Kreuzbein wirkt oft Wunder. Achte dabei immer darauf, dass dein Hund die Wärmequelle jederzeit selbstständig verlassen kann, wenn es ihm zu warm wird.

Gewichtskontrolle

Dies ist vielleicht der wichtigste Punkt überhaupt. Jedes Gramm zu viel auf den Rippen bedeutet eine zusätzliche Belastung für die kranke Wirbelsäule. Übergewicht zieht den Rücken förmlich nach unten und erhöht den Druck auf die Bandscheiben und die kleinen Wirbelgelenke. Wenn dein Hund unter einer Spondylosis deformans leidet, sollte er idealgewichtig oder sogar eher an der unteren Grenze des Normalgewichts sein. Das entlastet den gesamten Bewegungsapparat dauerhaft effektiver als jedes Schmerzmittel.

Anpassung der Wohnsituation

Wir müssen Stolperfallen und unnötige Kraftakte im Haus vermeiden. Glatte Böden wie Parkett oder Fliesen sind Gift für Hunde mit Rückenproblemen, da das ständige Ausrutschen zu schmerzhaften Zerrungen führt. Lege Laufwege mit rutschfesten Teppichen oder Yogamatten aus. Vermeide zudem unnötiges Treppensteigen. Wenn du in einer oberen Etage wohnst, trage kleine Hunde oder unterstütze große Hunde mit einem speziellen Tragegeschirr. Für das Auto ist eine Rampe Pflicht, denn der Sprung in den Kofferraum staucht die Wirbelsäule massiv zusammen.

Massagen

Sanfte Berührungen können Schmerzen lindern und die Bindung stärken. Du kannst die Muskulatur entlang der Wirbelsäule vorsichtig ausstreichen. Wichtig ist dabei, niemals direkt auf den knöchernen Dornfortsätzen der Wirbeln zu drücken, sondern nur das weiche Muskelgewebe daneben zu massieren. Beginne am Hals und arbeite dich langsam bis zur Rute vor. Wenn du merkst, dass dein Hund an einer Stelle zuckt oder unruhig wird, spare diesen Bereich aus. Diese Entspannungsmassagen helfen besonders gut nach den Gassirunden.

Orthopädisches Hundebett

In der Nacht regeneriert sich der Körper. Ein herkömmliches Hundekörbchen mit dünner Füllung bietet oft nicht genügend Stützkraft für einen kranken Rücken. Ein orthopädisches Hundebett mit Viscoschaum, oft auch Memory Foam genannt, passt sich der Körperform perfekt an. Es entlastet die Wirbelsäule punktgenau und sorgt dafür, dass die Wirbelkörper im Schlaf in einer geraden Linie liegen. So wacht dein Vierbeiner morgens weniger steif auf und kommt besser aus dem Bett.

Schutz vor Kälte & Nässe

Ein Mantel hat bei Spondylose nichts mit Mode zu tun, sondern ist medizinisch sinnvoll. Nässe und Kälte führen dazu, dass sich die Rückenmuskulatur reflexartig zusammenzieht und verkrampft. Das verstärkt die Beschwerden sofort. Sobald die Temperaturen sinken oder es regnet, sollte dein Hund draußen einen gut sitzenden Mantel tragen, der besonders die empfindliche Brustwirbelsäule und den Lendenbereich warm und trocken hält.

Kontrollierte Bewegung

Wer rastet, der rostet. Das gilt auch für Spondylose-Patienten. Absolute Schonung ist meist kontraproduktiv, da die Muskulatur sonst abbaut. Die Nerven brauchen Reize und die Gelenke brauchen Bewegung, um geschmiert zu werden. Achte jedoch auf die Art der Aktivität. Gleichmäßiges Traben an der Leine oder lockeres Laufen am Fahrrad sind ideal. Vermeide hingegen Spiele mit abrupten Stopps wie Ballwerfen oder wildes Toben mit anderen Hunden. Diese ruckartigen Bewegungen können einen akuten Schub auslösen oder Mikrotraumata an den Spondylophyten verursachen.